De basiskwaliteit van ons hoger onderwijs is goed, ondanks de sterk groeiende instroom van studenten. Er is toenemende aandacht voor vernieuwing en diversiteit, zowel tussen opleidingen als tussen studenten. Instellingen stimuleren de studiecultuur en verbeteren de kwaliteit van hun onderwijspersoneel.

Om die goede kwaliteit te handhaven en te verbeteren, hebben we in de eerste plaats behoefte aan een sterke kwaliteitscultuur in de instellingen, gedragen door de professionals. Een te grote nadruk op extern toezicht doet immers afbreuk aan de eigen verantwoordelijkheid voor de kwaliteit van de instellingen.

Voor het toezicht is “vertrouwen” een belangrijk uitgangspunt, en dan met name "verdiend vertrouwen". Door vertrouwen te geven aan de professionals krijgen hogeronderwijsinstellingen meer mogelijkheden om het onderwijs in te vullen en bij goed presterende instellingen zijn minder regels en minder toezicht nodig. Accreditatie is een proces dat zowel basiskwaliteit borgt als stimuleert tot meer kwaliteit. Kwaliteitszorg op maat betekent vertrouwen waar verdiend, maar effectief kunnen ingrijpen waar dat nodig is.

Bij het streven naar beter hoger onderwijs past daarom een gemeenschappelijke aanpak in goed wederzijds vertrouwen. Wanneer we gezamenlijk blijven focussen op kwaliteit, zowel de overheid, als de instelling, de professional en het toezicht, dan creëren we zelfstandige en zelfbewuste instellingen die het beste hoger onderwijs realiseren, nu en in de toekomst.